Introducción rápida a las pantallas LCD reflectantes

Toda pantalla LCD necesita una fuente de luz externa para permanecer visible. La forma en que se suministra la luz a la célula LCD puede resolverse en cuatro modos diferentes:

  • Reflectante – no tiene retroiluminación, pero refleja la luz ambiente
  • Transmisivo: consta de una célula LCD y una retroiluminación (en la mayoría de los casos, LED blancos).
  • Transflectiva: es una combinación de las dos tecnologías anteriores.
  • Reflectante con luz frontal: incorpora una fuente de luz adicional (lámpara o LED) que se refleja en el espejo.

¿Cómo funciona una pantalla LCD reflectante?

Un modo reflectante utiliza la luz disponible en sus proximidades. Esta luz pasa a través de la célula LCD desde la parte frontal hasta un espejo, que está instalado detrás de la capa de cristal líquido. El espejo puede colocarse en el interior de la célula LCD o en el polarizador trasero. A continuación, el espejo refleja la luz ambiente hacia el espectador. De este modo, la imagen presentada en la pantalla es visible.

He aquí una explicación sencilla de las tecnologías LCD transmisiva y LCD reflectante:

¿Para qué son mejores las pantallas LCD reflectantes?

Las pantallas LCD reflectantes se utilizan sobre todo en aplicaciones exteriores bien iluminadas. Las ventajas más importantes de utilizar este tipo de LCD son:

  • Gran
    legibilidad a la luz solar
     – permanecen visibles en los niveles más altos de luz solar directa o luz artificial brillante – ¡sin efecto de lavado en múltiples ángulos de visión!
  • Consumo de energía muy bajo: al no necesitar retroiluminación adicional, este diseño es más eficiente desde el punto de vista energético.
  • Fino y ligero: no hay retroiluminación ni mecanismo de ventilación para enfriar una pantalla retroiluminada.

Estas ventajas hacen que las pantallas LCD reflectantes sean perfectas para:

  • Aplicaciones diurnas en exteriores con mucha luz solar, donde las pantallas LCD transmisivas necesitan una retroiluminación potente;
  • Aplicaciones en interiores con luz artificial brillante;
  • Dispositivos colocados en zonas remotas, donde el bajo consumo de energía y el escaso mantenimiento son cruciales;
  • Dispositivos dependientes de la energía solar, donde la eficiencia energética es un factor primordial.

Ejemplos de aplicaciones:

  • etiquetas de borde de estantería
  • calculadoras
  • relojes
  • e-bike
  • e-scooter
  • señalización digital
  • militar
  • estaciones meteorológicas
  • Cargadores para vehículos eléctricos
  • plantaciones de paneles solares

¿Cuáles son los inconvenientes de utilizar pantallas LCD reflectantes?

Entre las limitaciones de una pantalla LCD reflectante se incluyen:

  • Para ser visible durante la noche o en entornos oscuros, se necesita algún tipo de iluminación adicional.
  • El rendimiento de esta tecnología depende en gran medida de que haya suficiente luz ambiental para que sea legible y éste es un factor que el usuario final no siempre puede controlar.

  • Pantallas monocromas
     – en general, no existen TFT reflectantes a todo color, pero sí LPRD en color (véase el vídeo a continuación).

¿Qué es un LPRD (Low Power Reflective Displays)?

Existe una interesante variación de las clásicas pantallas LCD monocromas reflectantes. Se llama LPRD y permite utilizar colores en unos módulos de visualización reflectantes y de bajo consumo.

Este vídeo ofrece una breve explicación del DLPR:

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